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美国宇航局（NASA）在7月21日与距离地球近200亿公里的旅行者2号探测器失去联系，现在该机构又重新收到了该探测器发出的“心跳信号”，证明其仍能运行，但是与该探测器的通讯还未完全恢复。 旅行者2号于1977年发射，一直向太阳系外缘和星际空间飞行，是距地球第二远的人造飞行器，仅次于其姊妹飞行器旅行者1号，后者距离地球已近240亿公里。旅行者2号上的多个科学仪器，包括磁力计和宇宙射线探测器，在发射46年后仍然能正常工作，并向地球发送数据。 然而，7月21日，NASA的控制中心发送了一系列指令，意外地改变了探测器的方向，使其天线偏离地球2度。这意味着探测器的信号无法到达地面的卫星天线，而操作员也无法发送任何指令让其重新指向我们。 幸运的是，他们并没有完全失去联系。在7月31日，NASA检测到了来自旅行者2号的微弱的“载波信号”。通常情况下，如果天线对准了地球，这个信号会包含来自探测器的实时数据，但是由于天线没有对准，信号强度不足以提取任何信息。 “我们收到了来自飞行器的‘心跳’信号…… 所以我们知道飞行器还活着并且在运行，”NASA喷气推进实验室的旅行者项目经理苏珊?多德在一份声明中说。虽然捕捉到信号让人出乎意料，但飞行器本身没有出问题并不意外，毕竟其已经飞了46年了。 “我们现在正在生成一个新的指令，试图让飞行器的天线指向地球，”多德说，“不过成功的可能性很低。”即使这样做不起作用，也不是没有希望。旅行者2号每年会自动重置几次方向，以防出现像这样的情况。下一次自动重置将在10月15日进行，通讯届时应该会恢复。在此之前，飞行器的操作员将继续尝试让其转过来，并继续监测信号。
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